王汤姆站在船身中后部的船台上，用望远镜查看着前方的状况，然后沉声下令道：“左舵十！”
“左舵十！”负责操舵的武森大声应道，同时扳动舵轮，向左转动了十度。
这种舵轮装置，武森以前在安南服役的时候是从未见过的。不过到了三亚这边之后，他倒是已经在“闪电号”上见到过这种便捷的装置，只需很少的力气便可以轻松地操作船只前进的方向。仅仅只是看到这东西，武森就已经明白自己所率领的南越水师是不可能在海上战胜海汉民团了，双方在造船技术上所存在的差距，让南越水师根本无法与海汉人在一个公平的起上进行战斗。而由此武森也就明白了为何崖州水师会那么听话地选择了与海汉进行合作，而不是奋起抵抗。
武森现在所充当的只是临时舵手，并不代表这就是他今后的职位。事实上王汤姆个人还比较欣赏这个脑子聪明，上手快的安南降将，以武森所拥有的专业基础，在学习海汉式的航海技术方面远远超过了一般的普通水手船员。甚至像舵轮这种装置，王汤姆当初只是进行了几分钟的简短讲解，武森就已经领会了其中的技巧，并且立刻上手一板一眼地操作起来。
毫无疑问，武森要比目前海军当中的绝大部分归化民士兵和基层军官更好用，抛开军事指挥能力先不，至少在掌握航海技巧这个方面，王汤姆还没在归化民中找到能够胜过武森的人。而这种专业人才，也正现在的海军编制中最为欠缺的。因此武森上船之后，王汤姆也就对其委以重任，先指定他在指挥台上操作舵轮——其实也就是在言传身教，教给他驾驶这种大型战船的技巧了。
当然了，即便是作为王汤姆自己来，他虽然航海经验丰富，但也没有驾驶这种吨位大型帆船的经验，因此指挥“威严号”对他来也同样是一种全新的体验。不过王汤姆对此倒是没有任何的压力，对他而言航海本身就是最大的乐趣，而能够驾驶一艘新船出海，就像是拿到了一个新玩具一样，更多的还是充斥在脑子里的兴奋感。
不过指挥部门之外，船上其他位置的船员可就没这么轻松了，甲板上的船员要用人力将船帆在五十多米高的三根桅杆上进行反复的升降练习，这绝对算是一个相当耗费体力的苦差事。下层的作战人员也好不到哪里去，他们必须要在低矮拥挤的作战甲板上操作火炮，练习装填、瞄准、清膛、复位等射击流程。
尽管这艘船上的炮位几乎都装备了了今年研制出来的新一代机械制退装置，但其效果依然有限，只是减短了火炮发射时因后坐力向后退出去的距离，炮手们往往还是需要用人力将火炮复位到比较精准的射击位置上。而反复推动几百上千的火炮，将十几斤重的铁弹抱起来填进炮膛，这些力气活也是相当的费力。不过好在海军的待遇极好，每天三顿饭管饱，其中两顿都有油荤，在最大程度上保证船员们的体力能够跟得上训练的要求。
武森的待遇也水涨船高，有幸能够跟着归化民军官们一起享用特别的军官套餐。尽管对他的委任命令还没有最后下达，但同僚们都知道此人极得王司令的器重，因此也不会有人不长眼跟他别苗头之类的。
“今天再在两个港口之间完成一次巡航，就可以结束了！”王汤姆的命令让所有船员都是心中一沉，但军令如山，再怎么累还是得先尽力去完成命令才行，于是在王汤姆的指挥之下，“威严号”缓缓地转过榆林角，驶向西南方向海面。
“天啊！那是什么东西？我看到了一艘大型战舰！”在某艘即将驶入胜利港的商船上，葡萄牙人托马斯以几乎快要破音的腔调大声惊呼道。
托马斯自从被澳门的理事会任命为驻三亚使者之后，就已经算是在三亚这边长期定居了。他所负责的事务不仅仅只是商业贸易，就连现在葡萄牙从三亚进口军火运往欧洲的秘密买卖，也是由他一手操持的。
托马斯在跟海汉打交道的过程中，也逐渐意识到了这股势力的崛起是不可能遏制的，与其和海汉做对争夺现有的这利益，倒不如与他们进行全面的合作，以葡萄牙人所擅长的海上贸易来获取更多的利益。
尽管葡萄牙人在海汉的军事压力之下选择了撤出南越地区，但双方接下来在贸易上的合作却让葡萄牙人实实在在地获得了不的收获。现在有了海汉人从中作为媒介，葡萄牙从大明获得各种商品的渠道也大大增加了——大明官府虽然限制了民间商人与葡萄牙的贸易范围和数量，但却没有限制过与海汉人的贸易渠道。于是大量的大明商人为了获取那些独家经销的海汉商品，便将葡萄人所需的茶叶、瓷器、丝绸等货物先卖给海汉，再由海汉转卖给早已经等得眼巴巴的葡萄牙人。这个过程虽然多转了一道手，但所有人都能各取所需，对葡萄牙来仍然是划算的买卖。
托马斯在一个月之前接到了澳门理事会的通知，让他回去进行事隔近一年的述职，于是在托马斯赶回澳门述职期间，就恰好错过了“威严号”盛大的入列观礼仪式。
托马斯长期住在三亚，倒也知道胜利港的造船厂里一直都在秘密建造着某种大型船只。但他所打听到的消息都是声称这种新船是用于海上贸易的货运船只，并且爆料者还得有板有眼，称这种新船的载货能力要比现行最好的“探索级”民用版还提升了近一倍之多，而且