得到我的允许的谢杰里科夫放慢了脚步。慢慢地向尼古拉接近。当两人并肩而行时，我听到谢杰里科夫在问：“尼古拉上尉，我想问您一个问题。”
尼古拉没想到谢杰里科夫会突然和自己说话，不由慌乱了一下，接着才努力保持淡定地说：“请问吧，中校同志，只要我能回答的，我一定要给您一个准确的答案。”
“我首先想问问您，上尉同志，”谢杰里科夫用和平时一样的腔调问道：“您在被俘前，是哪支部队的？”
“按照条令那样来报告吗？”尼古拉没有马上回答问题，而是问了一个听起来似乎风马牛不相及的问题。
“是的，”谢杰里科夫肯定地回答说：“就按照条令那样的回答。”
“报告中校同志，”尼古拉恭恭敬敬地回答说：“我被俘前，是第63步兵军军长彼得罗夫斯基将军的部下，当部队在突围时，我和几名战士因为抬着将军的遗体，和大部队失去了联系，结果重新陷入了德国人的包围，不幸被俘。”
听尼古拉说起彼得罗夫斯基将军，谢杰里科夫脸上的表情变得柔和起来，他接着又问：“既然您是彼得罗夫斯基将军的部下，那么为什么又会加入到德国人一方呢？”谢杰里科夫的问题，也正是我想知道，我也放缓脚步，侧着头努力地想听清楚尼古拉的回答。
尼古拉先叹了口气，随后说道：“中校同志，假如我说是因为贪生怕死，才被迫加入德国人一方的，您相信吗？”
“我相信。”谢杰里科夫出人意料地说道：“我曾经和卡尔波夫上尉谈过，他就曾坦白地告诉我，德国人当时把所有的战俘都召集起来，当众宣布：愿意加入德军附属部队的，可以马上获得自由，否则就全部枪毙掉。”
“卡尔波夫上尉说的不错，我也是在同样的情况下，才加入东方营的。”尼古拉脸上露出了痛苦的表情，他咬牙切齿地说道：“我还记得那天德国人把战俘营里所有的人都召集到了开阔地，两千多战俘以百人为单位，站成一个个整齐的方阵。一名懂俄语的德官带了几名德国兵来到一个方阵前，大声地问有没有人愿意加入他们，愿意加入的就出列。
在第一个方阵前，他连着喊了好几遍，但所有穿着囚犯的战俘都低着头，谁也没搭理他。德军军官见没人响应他，顿时发火了，扭头冲后面的士兵吼了几句。随着他的喊声，那些士兵冲进队列，把方阵第一排的战士抓出来，命令他们脸朝地上躺下。当战士们遵照他们的命令躺下后，他们就对着他们的后脑勺开上一枪。接着又再次冲进队伍将第二排的战士抓出来，让他们趴在死人的身上，接着开枪射击。
战俘营里不光有男战俘，还有不少的女战俘。我们都认为德国人对男战俘凶残，对女战俘也许会网开一面，没想到他们这帮畜生，连女战俘也不放过，依旧是把她们从队列里抓出来，让她们趴在地上。当女战俘们驯服地趴在地上，他们就像屠杀男战俘那样，毫不迟疑地冲着女人的后脑勺开了枪。”
听到尼古拉说到女战俘，不禁勾起了我的心事。想当初我也曾在柳班被俘过，如果不是凑巧遇到托马斯上校的出现，我早已和其他被俘的指挥员一样，被德国人枪毙了。想到这里，我的手因为激动而微微地颤抖了起来，假如此刻有个德国人出现在我面前的话，没准我就会扑上前直接掐死对方。
“……被打死的女战俘一堆，男战俘一堆。德国佬根据他们的道德观念认为男女不能混杂在一起，因为这太不成体统了。而且他们在屠杀战俘时，还严格地遵守着时间，每到半个小时，这些因杀人而累得精疲力尽的德国佬，就会准确无误地来到战俘营墙边的阴凉处，吃点东西再喝点饮料，以便能有足够的体力继续杀人。
当时，让我万分震惊的是：为什么我的这些战友要选择逆来顺受地趴下等死呢？是由于痛苦的折磨使他们精疲力尽呢，还是因为被祖国抛弃而盼望早些结束痛苦地磨难呢？一遍是无辜的人们在等待死亡，另一边的人却在旁若无人地吃喝着……”
尼古拉的遭遇让谢杰里科夫嘘唏不已，所以语气也变得越发友善：“于是您在德国人问到您的时候，您就选择了加入他们？”
“是的，中校同志。”尼古拉继续说道：“在问到第九个方阵时，战俘们已经被前面的屠杀吓坏了，但听到德军军官的问话，马上就有一个人壮着胆子从队列里站了出来，要求加入到德军的队伍里去。有一个人带头，其余早就发生了动摇的人就更站不住了，也纷纷跟着站了出来。德军军官让几名士兵把站出来的战俘带到了一旁，随后把方阵里剩下的战俘一个不剩地杀了个精光。”