泰安猛地惊醒，掩饰似的别过头, 下意识地提醒自己：“秦大小姐”
“秦氏？秦氏怎么了？”太子敏感，立刻追问。
泰安顿了一下，开口道：“喔不, 我是想问, 当日皇后接进宫中的本是秦二小姐, 为何又会变作了秦大小姐？”
太子倒没想到她会问起这个, 沉默片刻才斟酌道：“我这些年，若说看不清的人，裴安素当算一个。”
以前觉得她聪明知礼懂事识大局，太子心中对她多少存了歉疚，北征时更是将秦家二小姐交由裴安素照看。
“当日母后怕是看出来裴家有些不妥，所以主动提出要将太子妃接入宫中，也是为了看管她。”太子说，“却没想到裴安素会当众揭出秦家与我有私，秦二小姐有意太子良娣一位之事。”
秦家暴露之后，皇帝对太子心生警惕，要皇后将秦二小姐一并接入宫中为质。
皇后将计就计，干脆就此将秦家大小姐李代桃僵，过了明路。
“皇后派遣身边女官，亲往裴家接人。秦家大小姐乔装之后，便是那前去接人的女官，待到裴府之后，再换上秦二小姐的衣服，带上她贴身的丫鬟一同进宫。从此皇后身边立着的太子良娣，便是真真正正的秦大小姐。”太子说。
泰安睁大了眼睛，问：“那秦二小姐呢？”
太子笑：“自然是被母后以我的名义送回了秦家。不然你以为，当日秦家是哪里来的胆子敢对我明言，裴家已当我是半截身子入了土的死人呢？”
泰安想到她暂居秦府的那日，秦老淑人亲自迎接，亲切的神色中掩盖不住的惊讶和打量。
还有太子接她回宫时，秦老淑人身边的嬷嬷，那脱口而出的不赞同：“这怕是不合礼数”
秦家何时管得到太子身边人的礼数？
自然是当秦家成为了太子的岳家的时候。
丝丝缕缕，原来早有端倪。
臣工与帝王之间的信任，从来都是绷紧了的琴弦，在一来一往的纠缠之间调整着音阶尺度。
太子曾忽略了的那些细节，早被藏匿在黑暗中的母亲一点一滴地考虑到，又细致妥帖地安排好。
泰安轻轻松开了太子的手。
两个人虽然未曾说话，却同时想到了同一件事情。
秦家，是皇后使尽浑身解数安排给太子的外家。
而秦大小姐，更是皇后千方百计苦心积虑，定给太子的正妻。
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而另一方面，皇帝对皇后和陈家赶尽杀绝的态度尽显，开国县公陈继尧刑部下狱不过数日，皇帝便接连数次催促刑部尚书，言谈间颇有苛责刑部查案不利的怨怪之意。
到得此时，群臣哪里不知皇帝是何意图，便连一贯与陈家不合十年的清流一党，也有了兔死狐悲鸟尽弓藏之感。
裴郡之扛了数日，终于还是在皇帝的日日紧逼中松了口。
当夜，一杯毒酒送进了刑部的大狱，重创之后虚弱得连手都难抬的陈继尧，却“亲手”饮下毒酒“畏罪自尽”。
陈家上下数百口人，五岁以上男丁尽数流放，女子皆入教坊司，就连皇后的梓棺都被皇帝不咸不淡地塞进了嫔妃的地宫中。
礼部由太子主理，礼部尚书杨晋早知殿下对皇后丧仪十分看重，初初听到皇帝对丧仪的要求时，被震惊得哑口无言。
杨尚书不知如何反应，只能侧过身偷瞄身后站着的太子。
太子牙关紧咬，缓缓将脸抬起，对上皇帝挑衅般的目光，又沉沉地将头低了下去。
他两次丧母，一次连尸骨都未曾见过，只檐下一盆昙花聊藉相思；另外一次，却是父皇苦心积虑，只恨不能将母亲挫骨扬灰。
父子两人在朝堂上的争斗，已渐渐到了白热化的地步。
皇帝步步紧逼，太子隐忍不发，明面上像是接连在数次交锋中败下阵来。
首当其冲便是太子妃裴安素的裴家，太子北征时数次发声，替太子在朝中立威争饷，在皇帝看来，不折不扣是太子的妻族。
前后不过数日，中书省与往常一般拟诏，却数次被皇帝当面斥责。“匿情求名”、“诬罔天下”、“好为大言”，一连数顶风马牛不相及的帽子扣下来，逼得拟诏的侍郎瑟瑟发抖，夹在中书令与皇帝之间不知如何应对。
裴郡之一贯奸滑，一不做二不休干脆称了病。
太傅死后，为与大司马相抗，皇帝曾对裴郡之多有扶持，清流一党在朝中势大，若真的全力扶持太子，未必不能成气候。
可是皇帝眼中太子最大的靠山裴郡之，却连反击都不曾，拱手将朝中局面让给了皇帝。
身为岳家，也不过如此。
皇帝不战而胜，对皇权的自信骤然爆棚，便于裴郡之称病不来上朝的时候，着手对付太子良娣的秦家。
秦家与裴家不同，豪绅之家，绣品绣庄独秀天下，却已多年未曾有人在朝中做官。
皇帝对秦家动手，手段十分简单粗暴，公然绕过户部，向各省派遣税监征税，范围涵盖绣庄、采矿、商贩等等。
皇帝久居内宫朝堂无势，身边可信赖的大多都是太监，尽数将身边的大监遣了出去。