串儿小心翼翼地捧着盒子，黯然地向家里走去。
推开虚掩的门，只见阿姆在院子里做绣活。厨房有叮叮当当的声音，想来阿娘正在厨房忙碌。
串儿无力地坐下来，将匣子放在桌上。
眉娘挑眉看了看她：
“串儿，回来了？累了吧？”
杳娘听见声音，从厨房端了杯乌梅浆：
“串儿，来，解点暑气。”
串儿接过来放在桌上：
“阿娘，我不热，也不想喝。我去歇会儿。”
杳娘伸手她的额头：
“哪儿不舒服吗？”
“没，只是累。”
抱起木匣子正要进东厢房，杳娘好奇地指着她手上的匣子：
“这是？”
“别人托付转交的。”
“放柜子最底层吧。”
串儿点点头：“阿娘放心，串儿明白。”
走进屋子，将床上躺着的懒波力扫到地上，抱着木匣子躺了下来。
波力正要发话，看串儿无打采的样儿，关切地问：
“怎么了？受气了？”
串儿突然觉得鼻子酸酸的：
“一个女人，与众多女人分享老公，生下长子，却在危难之时被弃；被救以后却被弃之东都，再遇战乱，她只好死遁，从此隐姓埋名远离故土亲友，心碎心寒呐。这***什么破时代！”
波力挠头：“你讲故事？”
“没那闲心。木大郎他亲娘没死，今天找我帮忙来着。”
“就为这个烦？不帮就行了。”
串儿不耐烦地大叫：“你怎么什么都不懂？！”
波力撇嘴：“我虽然是鼠王，可是，我并不是人类，你能要求一只鼠理解人类的感情？！我明白了，你是怕将来自己嫁给有一群女人的男人？”
串儿无奈点头：“也算是吧。”
“你找一个没闲钱的穷人不就行了？”
“哪有这么简单！算了，跟你说不清楚。”
串儿跳下床，将木匣子放好，裹了被褥，睡了过去。
跟着阿娘出了几天摊，生意也还不错，串儿心情总算好了些。
回想起来又觉得自己十分可笑：小小庶民，庸人自扰。
七月下旬，又下了两天雨。
这天刚到未时初刻，阿翁急急跑来：
“杳娘，赶紧收摊，回家跟你阿娘一起做些好吃的，菜我都买好了，现在去打酒。一会儿郭元帅来喝酒耍。”
杳娘正在收拾蒸笼，一听这话，“啪嗒”一下蒸笼滑落在地。
“怎么了？快些收拾回去吧。”
萧翁一边说着，一边急匆匆地走了。
串儿走到杳娘身边：“阿娘，怎么了？”
杳娘回过神来，连连摇头，利落地收拾好东西，带了串儿回去。
厨房里，倒是十分丰盛，**鸭鱼齐全。
杳娘一边切菜一边小声问道：
“阿娘，郭元帅怎么想起过来喝酒？”
眉娘将淘米的水泼了出去：
“萧郎说，在军中曾经救治过郭元帅，而且平日闲暇也会喝点小酒聊聊天。这不郭元帅丢了职，闲着没事，就想来走动走动，顺便也看看串儿。对了，把卤水起出来做些卤菜吧。”