崇祯十六年阳chun三月，从东水关到西水关的秦淮河，正是景致
最美的时节，绿柳如烟轻拂金粉楼台，十里珠帘曼荡chun风，画船
箫鼓昼夜不绝。
远远眺去，一壕chun水半城花，城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱
甍，在六朝时，是四百八十寺，到如今，何止四千八百寺，大街小
巷，合共起来，大小酒楼有六七百座，茶社千余处；
不论你走到再偏僻的巷弄，总有地方悬着灯笼卖茶，插着时鲜
花朵，烹着上好的雨水，茶社里坐满了吃茶的人。
河畔的媚香楼上，镂花的轩窗湘帘半卷，刚刚落榜归来的秦牧
无心欣赏窗外的chun光，正在一杯接着一杯地借酒浇愁。
对面的琴几前，秦淮名ji李香君玉指轻抚漫抹，淡雅的琴声如
同恋人的低语，从她指尖流淌出来。
她穿着云白软绸阔袖滚回字纹兰花衫，绛紫杭绸月华裙，身材
娇小玲珑，眉眼儿秋波流盼，俏丽生辉，小嘴唇微微上翘，显出几
分俏皮，整一个楚楚可人儿的模样。
秦牧身边还放着书箱，身上染有风尘之se，他落榜归来尚未还
家，便直接到这媚香楼买醉来了。
琴声淡去，李香君轻步走到秦牧身边，素手执壶，玉腕流转斟
满了两杯酒，温言说道：“秦公子年方及冠，满腹经纶，即便今科
不中，又何须介怀呢？”
“何须介怀？”秦牧带着几分醉意，愤慨地说道：“真是国之
将亡，必出妖孽..........”
“秦公子慎言！”李香君一惊，连忙劝阻。
“慎言？这大明国势，想必香君姑娘也了然于心，如今辽东尽
失，鞑子频频叩关，想来就来，想去就去，都烧杀抢掠到山东来了
，朝廷除了眼睁睁看着，一筹莫展，李自成拥兵百万，已在襄阳称
王，随时可能进击京城；中原几经战乱，叛贼来了烧一遍，官军来
了抢一遍，白骨露于野，千里无鸡鸣，真是惨不忍睹。然而就算国
势已危若垒卵，朝中当道诸公还相互倾轧，各谋私利，阉党得势，
则东林贬的贬，死的死，东林得势，同样赶尽杀绝，双方你来我往
，倾轧不休，我等这个些两不沾的人，想科举入士报效国家，不过
痴心妄想。”
“秦公子此言未免有些偏颇吧？东林诸贤哪有秦公子说的这般
不堪？”李香君的父亲本是武臣，系东林一脉，被阉党害死后她才
沦落风尘的，秦牧不但抨击阉党，也抨击东林，她自然不予认同。
秦牧十年寒窗，所有希望都寄托在科举上，第三次落第，让他
满腔愤慨：“崇祯四年，复社党魁张溥与吴伟业一同参加礼部会考
，吴伟业的会元稿本应由主考官来写，最后实际却是由同为考生的
张溥来写，这样一来，张溥就成了吴伟业的座师，张溥他凭什么？
他凭什么？无非因为他是复社党魁，换而言之也就是复社已经凌驾
于朝廷之上，开科取士，国之大事，竟被某些人玩弄于股掌之间，
东林！复社！哈哈哈.............”
李香君一时语塞，她虽然倾向于东林、复社，但秦牧举出这样
确凿的事例，让她又如何反驳？
“老天不公啊。”秦牧猛灌了一口酒，然后放声歌道：“黄金
榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤......................烟花巷陌
，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访................”
这首《鹤冲天》是宋代柳咏所作，秦牧此时吟来有些同病相怜
的意思。
“幸有意中人，堪寻访.......”李香君在心中细细回味这句，
秦牧两次落榜来寻的都是她，他意中人指的是谁已呼之yu出，李香
君俏脸儿莫名的染上了两抹淡淡的红晕。
秦牧或许不错，奈何李香君已心有所属。
她悄悄看秦牧一眼，这位秦公子在金陵城里是个传奇人物，父
亲做过七品知县，可惜秦牧出生没几天，父亲就病死了，当时有高
僧路过秦家，说秦牧八字太硬，克父克母，唯有寄养到寺庙中，方
可化解；
秦牧的母亲秦王氏刚死了丈夫，只剩下一个襁褓之中的儿子，
如何舍得？她不顾旁人规劝，家中积蓄用尽之后，靠给人缝缝补补
，总算把秦牧拉扯大了。
秦牧自幼聪颖过人，五岁能背诵《论语》，七岁能诗，被喻为
神童，十三岁中举，一时名动江南。
然而就在秦牧中举的第三天，母亲秦王氏因多年劳累积疾，也
撒手去了。人们不禁又想起他克亲克母的传言，坊间议论纷纷，不
少人对秦牧是敬而远之。
也有人不信这些，并将秦牧看成了极具潜力的原始股，当年的
南京户部主事、如今已贵为南京户部侍郎的钱顺最先出手，将自己
的女儿许配给了秦牧，那和尚说秦牧克父克母，又没说他克妻不是
？
然而崇祯十年，秦牧第一次参加会考，却没有及第。
三年前秦牧再赴礼部试，依然名落孙山。
李香君第一次见到秦牧就是三年前他落榜之后，因心中万千愁
绪无处排解，秦牧曾来媚香楼听她抚过一曲琴，李香君对他颇有好
感；
只是自那之后