地变得更困、脑子更混乱：“一杯红茶就好，不要奶和糖。”
周星点头遵命，做手势叫远处盯著的两个队员过来保护江扬，自己沿大厅尽头的金色旋梯跑上二楼，去江元帅休息室为江扬倒茶。
美女荷官已经洗好了牌，3号少女无聊在台面上搭起来筹码塔轰然倒塌，她瞧著周星的背影，笑嘻嘻地评论：“嗯，忠犬受！”
江扬是听得懂的，不过他完全没有心思反驳，只是静静地盯著美女荷官发牌的手。
跟红茶一起来的还有元帅的一张字条，能决定无数人命运的行楷简简单单写：“加油，儿子，你不会也不能失败”，江扬沈吟，“不能”？难道这真的不仅仅是一个游戏？他把它和口袋里那枚海蓝色筹码放在一起，然後开始了新的一局。
爸爸完全没有送来好运气，这一局江扬赌得万分谨慎，只可惜俗话说得好──人倒霉的时候，喝凉水塞牙，躺地上中枪。这一局江扬始终和胜利失之交臂，哪怕是算定了牌，哪怕是拿到了极好的牌，都差那麽一点点，连周星那双波澜不惊的眸子里都有些担心，甚至在一次递送筹码的时候低声问：“要不要缓一缓或者换一桌……？”
的确，这一桌上，1号的老爷爷赌得太差，总是在不该要牌的时候乱要──好几次他明明已经18或者19，却还强行要牌──多了他的一张以後，本应该发到江扬手里的牌就顺延发给了3号少女，说来也巧，这往往让他的赢局变成败局，实在是让人气得说不出话来，却只能怪自己运气不佳。
可是江扬却没有考虑周星的建议，指挥官该死的直觉告诉他，逃避不能解决问题，有一种不能言说的绝望和犹疑正像传染病那样在心里蔓延开来，仿佛有一种无法抗拒的力量正收紧陷阱，将他逼上绝路。
事实证明，执拗的孤军深入必将遭致敌人的疯狂围堵攻击，数小时之後，江扬的赌注已经所剩无几，他的神情也远比刚刚坐下的时候憔悴黯然，这绝对不是因为熬夜──基地的高级军官们都可以作证，他们的指挥官就算是48小时不眠不休也仍然精神抖擞思路清晰，绝不会让部下们看出一丝一毫的疲惫。
江扬把最後一块500的筹码押上赌桌，就像他们刚刚开始的时候那样，2号少年不知道换了多少根棒糖，他从头发後面窥视他，那双圆溜溜的眼睛里似乎有那麽一点点同情，不得不说，他是这张桌子上最会赌的，代表10万的红色筹码摞了一叠，其中甚至包含了江扬输给庄家的那块。
美女荷官已经下班，现在庄家是一位留著小胡子的冰山大叔，好像不会笑也不会说五个字以上的句子，每局都沈默地发牌，沈默地赔进赔出，就像是一台精密的赌博机器，3号少女无论怎麽借酒调戏，他都不为所动。
这一局江扬拿到方块4和梅花8，又是12点，再次要牌只要不是10就不会输，如果拿到8或者9，赢面还很大。1号老爷爷照例又捻著胡子想了半天，最後终於决定再要一张，结果拿到一张黑桃9，估计又爆点了，赶快从随身的药盒里拿了一片，和著茶灌下去；2号明牌是黑桃a，胸有成竹地摇摇手指表示不再要牌，3号少女痛快地表示再来一张，这次她幸运地抓到可以代替任何点数的大王，差点兴奋地跳起来，一个劲敲著桌子要侍者再拿酒来。
轮到江扬这里，他一根手指按住冰山大叔用细棍推到他面前的扑克牌，几乎抑制不住狂乱的心跳──这几乎是最後的机会，如果败了，只怕再也不能翻身。他深深吸了口气，慢慢掀起一个角。
红桃j。
曾经那麽可爱的小胡子现在看来充满了讥诮和讽刺，它仿佛有生命那样盯著他笑。22点，彻底失败的点数，江扬把三张牌都翻过去认输，冰山大叔沈默利落地收走那仅剩的一块筹码，然後翻牌，给拿到“天成”的2号和靠大王成功凑足21点的3号赔钱，江扬知道这一切都跟自己不再有任何关系，他站起来，下意识地拍拍礼服，转身离开。
他走得很快，周星立刻大步追过去，江扬一句话都不说，沿楼梯飞快地走到二楼的自助餐吧，给自己倒了一大杯冰水，站在夜风凛冽的露台上全灌了下去，又狠命地搓了几下自己的面颊，才转身对身边的周星说：“没事，不要担心。”
“还有储备粮。”周星拉开黑色手包的夹层，抽出最後一块5000的筹码，又指指江扬的口袋，那里还放著他在轮盘赌赢来的5000块。
江扬闭上眼睛深深地吸了一口夜空微凉的空气，舒了口气努力微笑：“大起大落，被运气抛弃，在最绝望的时候发现压箱底的筹码，这真是……”後面的话他没有说出口，周星也不像苏朝宇那麽擅长推理或者脑补，只见帝国最年轻的中将劈手抢走最後一枚筹码，琥珀色的眸子里有精光，居然笑出声来：“走，我倒要试试看，幸运女神有多麽嫌弃我！”
这一次他们没去任何赌桌，而是把仅有的10000块全部换成了硬币──没错，基地的最高指挥官阁下冲进了地下一层，正拿著一个盛爆米花的纸筒，蹲在一台老虎机面前。旁边，站著用帆布购物袋拎著重达数公斤硬币的周星，一脸愁苦。
不同於上面复古的奢华，地下一层的老虎机厅充满了後现代的科幻意味，数排颜色绚丽一按就叮咚叮咚响的老虎机环形排列，侍者很少，都穿银色的小裙子，戴半面具。已近凌晨，这里的客人极少，唯有隔三行的